Het bruto binnenlands product (bbp) van Caribisch Nederland liet in 2024 uiteenlopende ontwikkelingen zien: Bonaire groeide met 4,0%, Sint Eustatius met 1,6%, terwijl Saba een krimp van 4,4% rapporteerde. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).
Sterke en brede impuls op Bonaire
De groei op Bonaire was volgens het CBS breed gedragen. Meerdere bedrijfstakken lieten hogere toegevoegde waarde zien, met name energie, water en afvalbeheer; die sector nam met 11,0% toe door een stijging van de productie van elektriciteit en water. Volgens het CBS droeg een bevolkingsgroei van 5,0% en toegenomen productie in veel sectoren bij aan een hogere vraag naar deze diensten.
Ook de sectoren toerisme en consumptie lieten duidelijke verbetering zien. Het aantal verblijfstoeristen nam toe met 7,4% en het gemiddeld besteedbaar inkomen van huishoudens klom met 15,0%. Deze factoren vertaalden zich in hogere omzet in horeca en handel: de toegevoegde waarde in de horeca steeg met 8,0%, en zowel handel als gezondheids- en welzijnszorg noteerden een plus van 6,0%. Onderwijs groeide met 5,1%.
- Energie, water en afvalbeheer: +11,0%
- Horeca: +8,0%
- Gezondheidszorg: +6,0%
- Handel: +6,0%
- Onderwijs: +5,1%
Tegelijkertijd daalden de bijdragen van landbouw en delfstoffenwinning, bouwnijverheid en industrie. In de bouwnijverheid bleef de productie onveranderd, maar door een hoger verbruik viel de toegevoegde waarde lager uit, wat samengaat met een afname van banen in deze sectoren.
Gematigde groei op Sint Eustatius, krimp op Saba
Sint Eustatius boekte een bescheiden economische groei van 1,6%. Die uitbreiding werd vooral gedreven door hogere toegevoegde waarde in de zakelijke dienstverlening, het openbaar bestuur en de bouwsector. Het is een herstelpatroon na sterk wisselende ontwikkelingen in voorgaande jaren.
Saba ontwikkelde zich tegenovergesteld: de economie kromp met 4,4%. Het CBS wijst specifiek op terugval in het onderwijs en het openbaar bestuur als belangrijkste oorzaken. Die sectoren wegen relatief zwaar op het kleine eiland en kennen daardoor een grote impact op het totaalbeeld.
Ontwikkeling over meerdere jaren
De CBS-cijfers laten zien dat de economische dynamiek in Caribisch Nederland sterk kan variëren tussen de eilanden en over de jaren. De volgende tabel toont de procentuele verandering van het bbp per eiland sinds 2020.
| Jaar | Bonaire (% t.o.v. vorig jaar) | Sint Eustatius (% t.o.v. vorig jaar) | Saba (% t.o.v. vorig jaar) |
|---|---|---|---|
| 2020 | -8,4 | -25,9 | -6,3 |
| 2021 | 11,7 | 21,1 | 3,0 |
| 2022 | 8,8 | -11,0 | 1,5 |
| 2023 | 6,3 | -0,5 | -1,6 |
| 2024 | 4,0 | 1,6 | -4,4 |
De cijferreeks benadrukt de volatiliteit: na sterke opveren in 2021 en 2022 normaliseert de groei op Bonaire, terwijl Sint Eustatius en Saba wisselende patronen laten zien met zowel scherpe dalingen als herstelperiodes.
Gevolgen en aandachtspunten
Voor beleidsmakers en lokale besturen betekenen de cijfers concrete aanknopingspunten. Op Bonaire wijzen toerisme, consumptie en stijgende inkomens op een herstel dat mogelijk investeringen en werkgelegenheid kan versterken, maar de daling in sectoren als landbouw en bouw vraagt aandacht voor sectorale balans en werkgelegenheidsbeleid.
Voor Sint Eustatius is de uitdaging om de gematigde groei te bestendigen en kwetsbaarheden in overheids- en bouwactiviteiten te verminderen. Op Saba ligt de prioriteit bij het aanpakken van structurele problemen in onderwijs en openbaar bestuur, omdat achterblijvende activiteit in die sectoren grote negatieve spillovers heeft op de hele economie.
Het CBS-rapport levert daarmee een actuele basis voor discussie over investeringsprioriteiten, arbeidsmarktbeleid en de samenhang tussen toerisme, publieke diensten en duurzame economische ontwikkeling in Caribisch Nederland.
