A castanha Longal, típica da Terra Fria Transmontana, foi nomeada pela segunda vez seguida como a melhor castanha do mundo pela plataforma internacional de gastronomia TasteAtlas, numa votação baseada nas avaliações dos consumidores.
Uma tradição com peso económico
Reconhecida pelo sabor aromático e ligeiramente adocicado, a variedade Longal ocupa novamente o primeiro lugar de um ranking que reúne castanhas de várias regiões do globo. A distinção volta a colocar na ribalta a produção de castanha na região de Trás-os-Montes, onde o fruto constitui uma fonte de rendimento crucial para muitos agricultores locais.
Segundo os dados divulgados, cerca de 80% da castanha nacional é produzida em Trás-os-Montes, e os concelhos de Bragança e Vinhais concentrariam metade dessa produção. A maior parte da colheita destina-se à exportação, com mercados importantes na Europa, nomeadamente França e Itália, países que também são grandes produtores de castanha.
Produção e práticas de colheita
A mecanização da apanha tem vindo a ganhar terreno, mas subsistem muitos produtores que continuam a optar pela recolha manual. Esta coexistência de métodos reflecte tanto a modernização do setor como a manutenção de práticas tradicionais — um binómio que caracteriza a oferta da Terra Fria Transmontana.
- Variedade: Longal — reconhecida pela textura e perfil aromático.
- Região: Terra Fria Transmontana, com destaque para Bragança e Vinhais.
- Produção nacional: 80% concentrada em Trás-os-Montes; Bragança e Vinhais respondem por metade dessa produção.
- Destinos: exportações para mercados europeus, sobretudo França e Itália.
Apesar do prestígio atribuído, a apanha desta campanha ainda agora começou e, segundo produtores locais, a pré-campanha das castanhas mais precoces ficou aquém das expectativas. O reconhecimento em plataformas internacionais pode, contudo, impulsionar a procura e valorizar a fileira em momentos decisivos da campanha.
Impactos e perspetivas
A presença da Longal no topo do ranking mundial é motivo de orgulho para quem a cultiva, mas também levanta questões sobre a sustentabilidade e a valorização a longo prazo do setor. A notoriedade trazida por prémios e votações online pode traduzir-se em maior procura e melhores preços, mas isso depende da capacidade dos produtores e das estruturas de comercialização de responderem ao aumento da procura sem perder qualidade.
Além do reconhecimento internacional, a distinção coloca em evidência a necessidade de políticas e investimentos que apoiem os pequenos agricultores, promovam práticas agrícolas sustentáveis e incentivem a inovação na cadeia de valor. A castanha, em especial na Terra Fria Transmontana, não é apenas um produto agrícola: é um elemento cultural que sustenta comunidades e economias locais.
| Indicador | Valor |
|---|---|
| Percentagem da produção nacional em Trás-os-Montes | 80% |
| Participação de Bragança e Vinhais na produção regional | 50% |
No ranking das 20 melhores castanhas do mundo, além da Longal, surgem outras variedades portuguesas, como as de Marvão, Padrela e Soutos da Lapa, o que demonstra a diversidade e qualidade das castanhas nacionais. Para muitos agricultores da Terra Fria Transmontana, a continuação desta visibilidade internacional poderá significar uma janela para novos mercados e um reforço do estatuto gastronómico do produto.
Enquanto a campanha avança, produtores e agentes locais esperam que o reconhecimento reforce não só as vendas, mas também iniciativas de valorização territorial que associem a castanha a rotas gastronómicas, certificações de origem e projetos de desenvolvimento rural.
