Un axe stratégique coupé en pleine journée
Le tunnel Léonard, point de passage majeur du ring de Bruxelles, sera inaccessible durant plusieurs heures le mercredi 11 novembre. L'Agence flamande des routes et de la circulation (AWV) y mènera des essais sur les installations de sécurité. Malgré le caractère férié de la journée, le Centre flamand du trafic s'attend à de fortes perturbations dans un secteur où se croisent les flux entre Zaventem, Waterloo et l'est de la capitale.
Les conducteurs qui comptent emprunter le R0 devront donc revoir leur trajet. La circulation sera temporairement reportée à la surface, ce qui risque de charger rapidement les voiries situées autour du tunnel. Les autorités recommandent d'éviter le secteur autant que possible plutôt que de se rabattre spontanément sur les itinéraires voisins, eux aussi susceptibles d'être saturés.
Deux phases de fermeture le 11 novembre
Le calendrier de la journée prévoit une interruption dans chacun des deux sens. Sur le ring extérieur, dans la direction de Waterloo vers Zaventem, la coupure est annoncée de 12 h à 15 h. À partir de 15 h, la fermeture concernera le ring intérieur, en direction de Waterloo, et se poursuivra jusqu'à 5 h le lendemain matin.
| Trajet concerné | Horaire annoncé |
|---|---|
| Ring extérieur, Waterloo vers Zaventem | 11 novembre, de 12 h à 15 h |
| Ring intérieur, vers Waterloo | 11 novembre, de 15 h à 5 h |
Cette succession de fermetures impose une vigilance particulière aux automobilistes qui traverseront la zone en début d'après-midi ou en soirée. Le passage restera possible en surface pendant les tests, mais cette solution de délestage ne constitue pas un itinéraire libre de toute contrainte : elle concentrera une partie du trafic sur les routes environnantes.
L'E411 ouverte, mais des répercussions attendues
Durant les essais du 11 novembre, la circulation sur l'E411 restera ouverte. Cette continuité ne signifie toutefois pas que l'autoroute sera épargnée par les difficultés. Le Centre flamand du trafic prévient que les files pourraient remonter sur le ring de Bruxelles et toucher également l'E411, l'avenue de Tervueren ainsi que les axes secondaires proches du tunnel.
Le risque tient à l'effet de report : lorsque le passage souterrain est interrompu, les véhicules doivent se répartir entre la voirie de surface et les sorties disponibles. Dans un environnement déjà très sollicité, un ralentissement local peut rapidement se propager aux carrefours et aux bretelles d'accès. Les personnes qui n'ont pas besoin de traverser cette partie du ring sont dès lors invitées à ne pas s'y engager.
Un programme de travaux étalé sur plusieurs nuits
La journée fériée ne constitue qu'une étape d'une série d'interventions. D'autres fermetures nocturnes sont prévues les 4, 8, 9, 10, 11, 12, 23, 24, 25 et 26 novembre, ainsi que les 16 et 17 décembre. L'objectif affiché est de réaliser les opérations principalement la nuit, lorsque la circulation est généralement moins importante, afin de réduire leur impact sur les déplacements.
La fermeture la plus étendue annoncée dans ce calendrier interviendra dans la nuit du 9 au 10 novembre, de 21 h à 5 h 30. À cette occasion, le tunnel sera fermé dans les deux directions et les sorties donnant accès à l'E411 seront également indisponibles. Cette configuration pourrait modifier plus largement les itinéraires habituels dans l'est et le sud-est de Bruxelles.
Des escortes policières lors de certaines interventions
Les modalités d'exploitation varieront selon la nature des opérations. Au cours de certaines nuits, les véhicules présents dans le tunnel seront dirigés par groupes vers les sorties, avec une escorte policière. Les automobilistes ne pourront donc pas toujours poursuivre leur route de manière autonome ni choisir immédiatement leur déviation.
Autre conséquence à prendre en compte : durant plusieurs fermetures nocturnes, les services de secours ne pourront pas emprunter le tunnel. Cette restriction fait partie du dispositif de sécurité lié aux tests et aux interventions. Elle renforce la nécessité de respecter les barrages, les indications temporaires et les consignes données sur place, même lorsque la circulation paraît momentanément fluide.
Les conseils pratiques avant de prendre la route
Pour les déplacements qui ne peuvent être reportés, la préparation du trajet sera déterminante. Les conducteurs concernés peuvent notamment :
- consulter les informations de circulation avant le départ et tenir compte de l'horaire précis de la fermeture ;
- éviter le secteur du tunnel Léonard plutôt que de compter sur un simple détour improvisé ;
- prévoir un temps de parcours supplémentaire sur le R0, l'E411, l'avenue de Tervueren et les routes voisines ;
- respecter les déviations et les instructions des services de police lors des fermetures nocturnes.
Les usagers qui se dirigent entre Zaventem et Waterloo sont les premiers concernés, mais l'incidence pourra dépasser ce seul axe. En fonction du moment de la journée et du sens de circulation, les reports pourraient se faire sentir sur plusieurs accès à la périphérie bruxelloise.
Une fermeture temporaire, un enjeu de sécurité durable
Les tests menés par l'AWV portent sur les systèmes de sécurité du tunnel. Ils nécessitent une interruption complète ou partielle du trafic pour permettre les vérifications dans des conditions contrôlées. Le choix de programmer une partie des opérations pendant la nuit vise à limiter les désagréments, mais le calendrier montre que les usagers devront composer avec plusieurs nuits perturbées jusqu'à la mi-décembre.
Pour le mercredi 11 novembre, le message des gestionnaires est donc clair : le tunnel Léonard ne doit pas être considéré comme un itinéraire fiable aux heures annoncées. La circulation en surface et le maintien de l'E411 pendant les tests offriront des possibilités de passage, mais les autorités préviennent que ces solutions peuvent elles-mêmes se retrouver sous pression. Dans cette zone névralgique du réseau bruxellois, éviter le tunnel reste l'option la plus sûre pour réduire les risques de perdre du temps dans les files.
