50 391 människor beräknas ha dött till följd av den extrema värmen i Europa mellan juni och augusti. Det visar en ny studie som har publicerats i den vetenskapliga tidskriften Nature Health. Forskarna bedömer samtidigt att 32 619 dödsfall – omkring 65 procent – orsakades av den globala uppvärmningen.
Utan människans utsläpp av växthusgaser hade ungefär två tredjedelar av dödsfallen kunnat undvikas, enligt studiens beräkningar. Resultatet pekar därmed på att klimatförändringarnas konsekvenser redan är mätbara i form av förlorade människoliv, inte enbart i temperaturrekord och vädervarningar.
Den högsta nivån sedan millennieskiftet
Den uppskattade dödligheten är den högsta som har beräknats för en europeisk sommar sedan år 2000. Jämfört med den tidigare rekordsommaren, 2022, är nivån 71 procent högre. Studien bygger på uppgifter från 854 städer i 30 europeiska länder.
| Land | Beräknade dödsfall |
|---|---|
| Italien | Drygt 13 000 |
| Frankrike | 7 300 |
| Spanien | 6 800 |
| Tyskland | 6 300 |
Italien var det land som drabbades hårdast, med drygt 13 000 beräknade dödsfall. Därefter följde Frankrike med 7 300, Spanien med 6 800 och Tyskland med 6 300. Siffrorna visar hur värmebelastningen kan slå brett över kontinenten, samtidigt som länderna påverkas i olika omfattning.
Äldre särskilt utsatta
Äldre personer stod för en stor del av dödligheten. Nästan hälften av de beräknade dödsfallen inträffade bland människor som var över 85 år. Men värmen drabbade inte enbart den allra äldsta befolkningen. Omkring 6 000 personer under 65 år uppskattas också ha avlidit till följd av extremtemperaturerna.
Åldersfördelningen understryker behovet av att skydda människor som löper störst risk när temperaturen stiger. Samtidigt visar dödsfallen bland yngre att extrem värme kan få allvarliga konsekvenser även utanför de grupper som traditionellt betraktas som mest sårbara. Studien redovisar inte i det tillgängliga underlaget vilka enskilda hälsotillstånd eller sociala förhållanden som låg bakom dödsfallen.
Forskarna efterlyser både utsläppsminskningar och skydd
Undersökningen omfattar inte alla delar av Europa. Eftersom den endast täcker 854 städer i 30 länder kan det verkliga antalet dödsfall på hela kontinenten vara betydligt högre. Resultatet ska därför läsas som en uppskattning av den värmerelaterade dödligheten inom det område som analyserats, inte som ett fullständigt bokslut över Europas sommar.
Forskarna drar två tydliga slutsatser av resultaten: utsläppen av växthusgaser behöver minska snabbare, och samhällena behöver förbättra skyddet mot extrem värme. Det handlar enligt studiens slutsatser om att både angripa orsaken till den ökande värmen och minska skadorna när värmeböljorna redan inträffar.
- 50 391 dödsfall beräknas ha koppling till sommarens extremvärme.
- 65 procent av dödsfallen bedöms ha orsakats av den globala uppvärmningen.
- Studien omfattar 854 städer i 30 europeiska länder, vilket innebär att den totala dödligheten kan vara högre.
