初日の２走で安定した着順
ボートレース下関のミッドナイトレース「ＭＮＢＲ下関７ｔｈ ＢＯＡＴＢｏｙカップ」は１日、開幕した。東スポＷＥＢによると、山口支部の山崎祥選手（２７）は初日の前半５レースと後半１０レースでともに２着に入り、２走を終えて安定した滑り出しとなった。前半は４コースからまくり差しを選択し、１号艇の吉田凌太朗選手をかわしての１着には届かなかったものの、２着を確保した。後半は６号艇で大外からの進入となったが、ここでも２着に入った。
初日を終えた山崎選手は、レース後に舟足への感触を語った。東スポＷＥＢによると、プロペラが新しくなった当初は「最悪や～と思っていた」と振り返った一方、実際には状態が崩れず、伸びの良さとレース中の足色を評価したという。前半の結果を受け、後半は６号艇でも見せ場をつくれるとの手応えを示しており、その言葉通り、厳しい枠番から２着まで押し上げた。
「伸びが良かったしレース足もいい」
山崎選手が手にしたのは５９号機である。東スポＷＥＢによると、この機は前の使用者だった井手良太選手が初戦でフライングとなり、開催から離れることになった後のものだった。井手選手も舟足について、伸びを中心に良い評価をしていたとされる。山崎選手はエンジンだけでなくプロペラの状態にも好感触を持っており、さらに調整できる余地があると見ている。
５９号機の現状と調整
山崎選手の初日のレース内容と本人の説明を整理すると、現時点での特徴は次の通りである。
- 初日は５レース、１０レースともに２着。
- ５レースは４コースからまくり差し、１０レースは６号艇で大外からの走りだった。
- ５９号機は伸び寄りの舟足で、レース足にも手応えがある。
- プロペラには、なお調整を加える余地があると山崎選手は見ている。
機力について、山崎選手はエンジンとプロペラの双方が良い方向に働いているとの見方を示した。東スポＷＥＢによると、伸びだけでなく、ターン後の進みやレース全体での足色にも一定の手応えを持っているという。ボートレースでは、出足や回り足、直線での伸びなど、複数の要素を整えながらレースに臨む必要がある。山崎選手は初日の２走を材料に、プロペラをさらに調整して上積みを図る考えを明らかにしている。
| レース | 枠番・進入 | 結果 |
|---|---|---|
| 前半５Ｒ | ４コース | ２着 |
| 後半１０Ｒ | ６号艇・大外 | ２着 |
予選突破を見据える
開催は開幕したばかりで、初日の成績だけで最終的な順位が決まるわけではない。それでも、異なる枠番で２着を重ねたことは、山崎選手にとって機力と操縦の両面を確かめる初日となった。特に後半は６号艇という外枠からの出走だったため、舟足の感触を結果につなげた形である。東スポＷＥＢによると、山崎選手は今後の調整を続け、さらなるパワーアップを目指すとしている。
山崎選手は、予選最後の５レースを逃げ切って準優勝戦へ進む展開を見据えている。東スポＷＥＢによると、初日の２着２本で好発進した山崎選手は、５９号機の伸びを生かしながら、プロペラの調整を進める方針だ。下関のミッドナイト開催で、山口支部所属選手が初日の手応えを次の走りにどう反映させるか。今後は、初日に示した直線の力を維持しつつ、枠番に応じたレース運びが焦点となる。
