一宮の男児死亡事故から10年、父が訴える「ながら運転」根絶

事故から10年、父親が講演

愛知県一宮市で2016年10月、小学4年だった男児がトラックにはねられて死亡した事故を巡り、父親の則竹崇智さん（56）が、事故から10年の節目にも「ながら運転」の根絶を訴えている。則竹さんによると、運転手は当時、スマートフォンで人気ゲームアプリ「ポケモンGO」を操作していた。則竹さんは10月中旬、愛知県安城市の自動車関連会社で従業員約300人を前に講演し、事故の実態と遺族の思いを語った。

事故に遭ったのは、則竹さんの次男に当たる敬太さんである。共同通信によると、敬太さんは2016年10月26日、2歳年上の兄らと下校中、横断歩道でトラックにはねられた。現場は自宅から約170メートルの場所だった。朝に家族が送り出してから間もなく、日常の帰宅を待つはずだった家族の生活は一変した。則竹さんは病院に駆けつけた際の状況についても、講演の中で隠さず伝えているという。

講演会場では、事故当日に撮影された登校前の集合写真をスクリーンに映し、敬太さんが持っていた水色のステンレス製水筒も示した。水筒は事故の衝撃で大きく変形していた。物に残った損傷を通じて、ながら運転が引き起こした衝撃の大きさを伝える狙いがある。則竹さんは高校や企業を訪ねて講演を続けており、これまでの回数は約400回に上る。啓発活動であると同時に、一回ごとに息子を供養する意味もあると考えているという。

「スマートフォンを見るか見ないかは運転手に委ねられる。ながら運転は過失ではなく殺人行為」

則竹さんは講演で、運転中に画面を見るかどうかは運転者自身の判断にかかっていると強調している。わずかな時間の操作であっても、歩行者やほかの車両の動きを見落とせば、取り返しのつかない結果につながる。則竹さんは「数秒でいろんな人の人生が狂う」と語り、運転者が操作を始めないことの重要性を繰り返し伝えている。

刑罰強化後も続く死亡事故

事故を起こしたトラック運転手の男性には、自動車運転処罰法違反の過失致死罪で禁錮3年の判決が確定した。共同通信によると、男性はすでに刑期を終えているが、則竹さんのもとに連絡は一度もないという。敬太さんの事故も契機の一つとなって罰則は強化されたが、その後もながら運転に関連する悲惨な事故はなくなっていない。

2026年3月には、三重県亀山市の新名神高速道路で、子どもを含む6人が死亡する事故が起きた。10月20日には津地裁が元運転手に対し、法定刑の上限である拘禁刑7年を言い渡したと共同通信は報じている。この判決について、則竹さんは、犠牲者や遺族の思いを考えたときに「過失」として裁くことが妥当なのか、現行法が被害者側の思いを十分にくみ取っていないのではないかとの考えを示した。

戻らない命、続ける発信

どれほど長い刑が科されても、失われた命は戻らない。敬太さんは、存命なら2026年11月14日に20歳を迎えるはずだった。則竹さんは、成長した息子の姿を思い描こうとしても、小学4年当時の顔しか浮かばないことを悲しみとして語っている。その上で、今後も交通事故の被害を減らすため、学校や企業での発信を続ける考えだという。

• 事故発生：2016年10月26日、愛知県一宮市
• 被害者：小学4年の敬太さん、当時9歳
• 父親の講演：これまで約400回
• 運転手の刑：過失致死罪で禁錮3年が確定

則竹さんは講演の最後に、息子に向けて「父ちゃん、これからも頑張って伝えていくから見守ってね」と語りかけている。一宮市で起きた一つの死亡事故は、10年が過ぎても家族の中で終わっていない。運転中にスマートフォンへ手を伸ばさないという個々の判断が、歩行者や同乗者、運転者自身の命を守る前提になる。遺族の訴えは、罰則や制度の議論にとどまらず、道路を利用する一人一人の行動を問い続けている。