Un net rebond après deux années de recul
La culture du pavot à opium connaît un spectaculaire redémarrage en Afghanistan, malgré la prohibition décrétée par les autorités talibanes. Selon le dernier rapport de l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC), les terres consacrées à cette plante ont été multipliées par quatre en un an, pour atteindre 43 000 hectares. La production estimée d’opium suit la même trajectoire ascendante, passant de 300 à 1 500 tonnes, soit une multiplication par cinq.
Ces chiffres marquent un retournement après la chute très importante enregistrée depuis l’interdiction annoncée par le gouvernement taliban en 2022. Avant cette mesure, l’Afghanistan consacrait plus de 200 000 hectares au pavot. Les campagnes d’interdiction et d’éradication avaient ramené les surfaces à 10 000 hectares en 2025. Le pays, longtemps premier producteur mondial, avait alors été dépassé par la Birmanie.
| Indicateur | Évolution mentionnée par l’ONUDC |
|---|---|
| Superficie cultivée | 43 000 hectares, quatre fois plus en un an |
| Production estimée | 1 500 tonnes, contre 300 tonnes auparavant |
| Financement du développement | 10 % des besoins couverts |
Le choix économique face à l’interdiction
Le rapport met en lumière la contradiction entre la volonté officielle d’éradiquer la culture et la réalité vécue dans les campagnes. Les autorités talibanes assurent avoir détruit plus de 22 000 hectares. Mais, pour une partie des agriculteurs pauvres, le pavot demeure l’une des rares activités offrant un revenu suffisant. L’interdiction ne s’accompagne pas d’un dispositif économique capable de remplacer cette source de subsistance.
Les écarts de rentabilité expliquent la persistance de la culture. En 2023, un hectare de blé rapportait un peu plus de 770 dollars, d’après l’ONUDC, contre 10 000 dollars pour un hectare de pavot. Le prix d’un kilogramme d’opium séché atteignait par ailleurs 500 dollars en 2026. Dans ce contexte, les agriculteurs qui prennent le risque de contourner la prohibition ne répondent pas seulement à une logique de marché : ils cherchent aussi à préserver leurs revenus dans un environnement où les solutions de remplacement restent limitées.
- Les superficies cultivées ont quadruplé en douze mois.
- La production estimée d’opium a été multipliée par cinq.
- Les alternatives agricoles restent beaucoup moins rémunératrices que le pavot.
- Le financement international du développement nécessaire demeure très insuffisant.
Un phénomène aux conséquences européennes
Pour les Nations unies, la réponse ne peut donc pas se limiter à la destruction des cultures. L’ONUDC estimait en 2025 qu’un programme de développement économique complet nécessiterait environ 500 millions de dollars. Or, les donateurs et les autorités talibanes n’en ont financé que 10 %. Ce déficit réduit la portée des politiques d’éradication et laisse ouvertes les conditions sociales qui favorisent la reprise du pavot.
La question dépasse largement les frontières afghanes. Polleak Ok Serei, représentant de l’ONUDC dans le pays, rappelle que l’opium produit en Afghanistan est consommé dans d’autres régions du monde. Le responsable insiste sur la nécessité de traiter le phénomène comme un enjeu international, et non comme une seule difficulté de contrôle des cultures dans les provinces afghanes.
« La drogue afghane est consommée hors des frontières, pas seulement dans les pays voisins, mais au-delà sur d’autres continents ».
Cette circulation concerne directement l’Union européenne, pour laquelle l’opium afghan constitue la principale source de l’héroïne consommée sur son territoire. L’Agence européenne sur les drogues estimait à environ 850 000 le nombre de personnes consommant des opioïdes dans l’Union en 2024. Face à cette réalité, l’ONUDC plaide également pour une stratégie visant à réduire la demande. Le rebond de la production afghane rappelle ainsi que la lutte contre les drogues ne se joue ni dans les seuls champs concernés ni à la seule frontière du pays producteur : elle dépend à la fois des conditions de vie rurales, des financements du développement et des politiques de santé menées dans les pays de consommation.
