In einer gross angelegten Feldkampagne zwischen Mai und Juli haben Freiwillige für den WWF und den Walter Zoo insgesamt 2.465 Exemplare des Grossen Leuchtkäfers (Glühwürmchen) nachgewiesen. Die Erhebung umfasste 515 Begehungen in 81 Gebieten; zusätzlich gingen aus der Bevölkerung mehr als 200 Beobachtungsmeldungen ein. Die Fundzahlen setzen sich zusammen aus 619 leuchtenden Weibchen, 1.760 Männchen und 86 Larven.
Verteilung und Häufigkeit
Die Beobachtungen zeigen deutlich, dass grössere Bestände nur an wenigen Orten vorkommen, häufig in Schutzgebieten oder extensiv bewahrten Lebensräumen. In 54 der untersuchten Gebiete wurden weniger als 30 Tiere registriert, in 29 davon sogar weniger als 10 Individuen. Solche kleinen Populationen gelten als besonders gefährdet, weil ihr Fortbestand stark vom Paarungserfolg einzelner Weibchen abhängen kann.
«Bei den vielen Gebieten mit nur wenigen Tieren könnte es sich um Reliktpopulationen handeln», sagt Elia Heule, Leiter Zoologie und Artenschutz beim Walter Zoo.
Lebensräume und Störfaktoren
Die Freiwilligen fanden Glühwürmchen vorwiegend in hohem Gras, an Hecken, Gebüschen, Waldrändern und in Feuchtgebieten. Auf frisch gemähten Flächen waren deutlich weniger Tiere anzutreffen. Die Ergebnisse unterstreichen, dass die Arten auf strukturreiche, vernetzte Habitate angewiesen sind.
Ein zentrales Problem ist künstliches Licht: Es kann die Leuchtsignale der Weibchen überstrahlen und so den Männchen die Partnersuche erschweren. Besonders für kleine, isolierte Bestände kann dies den Paarungserfolg entscheidend mindern und damit das lokale Aussterberisiko erhöhen.
- Gesamtzahl Nachweise: 2.465 Individuen
- Begehungen: 515
- Untersuchte Gebiete: 81
- Leuchtende Weibchen: 619, Männchen: 1.760, Larven: 86
- Gebiete mit <30 Tieren: 54; mit <10: 29
Besondere Funde und Ausblick
Eine besondere Entdeckung gelang in Weinfelden: Dort wurde der Kleine Leuchtkäfer nachgewiesen, eine Art, die in der Ostschweiz bislang nur von wenigen Orten bekannt ist. Bei dieser Art leuchten auch die fliegenden Männchen und erzeugen das typische Bild «tanzender Lichter».
Das Projektteam plant für 2027 ein weiteres grosses Monitoring. Schwerpunkte werden Gebiete entlang der Thur in der Region Wil und im Alpstein sein, weil dort geeignete Habitate vorhanden sind. Ziel ist es, Vorkommen weiter zu erfassen und Massnahmen zur Aufwertung von Lebensräumen zu erarbeiten.
| Parameter | Wert |
|---|---|
| Begehungen | 515 |
| Untersuchte Gebiete | 81 |
| Gesamtindividuen | 2.465 |
| Leuchtende Weibchen | 619 |
| Männchen | 1.760 |
| Larven | 86 |
Die Ergebnisse liefern sowohl eine Bestandsaufnahme als auch Hinweise für den Naturschutz: Die Förderung strukturreicher Vegetation, weniger häufiges Mähen geeigneter Flächen und Massnahmen gegen Lichtverschmutzung können die Bedingungen für Glühwürmchen verbessern. Die Dokumentation durch Freiwillige zeigt ausserdem, wie wichtig Bürgerwissenschaft für das Monitoring seltener Arten ist.
Für die nächsten Schritte nennt das Projektteam konkret die Standortanalyse und die Schaffung oder Verbesserung vernetzter Lebensräume, um isolierte Reliktvorkommen zu stärken. Ob und wie schnell solche Massnahmen greifen, bleibt Teil künftiger Erhebungen und Auswertungen.
