Da saúde para um mercado especializado
A Barcelcom, empresa têxtil de Barcelos, está a alargar a sua atividade aos setores da defesa e da segurança, depois de ter aplicado cerca de meio milhão de euros no desenvolvimento de um novo produto. As chamadas “Guardian Socks” combinam proteção antipunção com proteção contra o fogo e vão ser apresentadas na Alemanha, numa tentativa de chegar a novos segmentos de mercado.
A empresa, que até agora se tinha concentrado sobretudo na área da saúde, nomeadamente através da produção de meias de punção, procura assim transferir conhecimento acumulado no setor têxtil para contextos em que a proteção dos utilizadores assume particular importância. A nova aposta não representa, segundo a administração, uma mudança abrupta de atividade, mas antes uma extensão de competências já existentes e uma procura de aplicações para a tecnologia desenvolvida.
Produto desenvolvido durante dois anos
O desenvolvimento das “Guardian Socks” demorou dois anos e contou com a colaboração de três parceiros: a Fibrenamics, a Pixartidea e a Sciencentris. O trabalho conjunto procurou responder a uma necessidade identificada pela empresa: reunir, numa única meia, duas características de proteção que a Barcelcom considera não estarem habitualmente associadas no mesmo produto.
«A grande diferença está em reunir na mesma meia duas características: proteção antipunção e proteção contra o fogo.»
Vânia Fontes, administradora da Barcelcom, explica que a decisão de avançar resultou da estratégia de especialização seguida pela empresa e da identificação de um nicho onde o conhecimento têxtil poderia dar resposta a uma necessidade concreta. A responsável sublinha também a ligação entre a nova solução e a experiência anterior da empresa na área da saúde.
Defesa, bombeiros e proteção civil entre os mercados possíveis
As “Guardian Socks” têm como potenciais destinatários vários setores, além da defesa e da segurança. A lista inclui a saúde, os bombeiros, a proteção civil e os equipamentos de proteção individual. A empresa aponta ainda possíveis utilizações em ambientes clínicos, incluindo o bloco operatório, devido à componente antipunção do produto.
- Defesa e segurança;
- Saúde e bloco operatório;
- Bombeiros e proteção civil;
- Equipamentos de proteção individual.
Para Vânia Fontes, a aplicação da meia poderá ser particularmente relevante em cenários de conflito, onde profissionais de saúde podem necessitar de proteção adicional. A administradora admite, contudo, que a entrada neste novo setor deverá ser feita de forma gradual, avaliando em que contextos o produto pode efetivamente acrescentar valor antes de consolidar a presença comercial da empresa.
Uma expansão com entrada progressiva
A apresentação na Alemanha constitui o próximo passo conhecido da estratégia, mas a informação disponível não indica ainda contratos, volumes de produção ou resultados comerciais associados às “Guardian Socks”. O foco está, nesta fase, em levar o produto ao mercado e em testar a sua adequação junto dos diferentes potenciais utilizadores.
| Elemento | Dados divulgados |
|---|---|
| Investimento | Cerca de 500 mil euros |
| Desenvolvimento | Dois anos |
| Parceiros | Fibrenamics, Pixartidea e Sciencentris |
| Proteções | Antipunção e contra o fogo |
A aposta permite à Barcelcom explorar um mercado diferente daquele em que construiu a sua atividade principal, mantendo uma ligação direta à especialização na proteção do utilizador. Para o tecido empresarial de Barcelos, o projeto evidencia a possibilidade de as competências industriais locais serem aplicadas em produtos técnicos e em áreas reguladas e exigentes, ainda que a dimensão futura desta nova atividade dependa da aceitação do produto e da concretização de oportunidades comerciais nos setores identificados.
