Lichtjes brengen bezoekers naar twee kerken
Assen staat vrijdag 6 november opnieuw in het teken van Kerken in Kaarslicht. Voor de tiende editie worden de Jozefkerk en Mariakerk verlicht met duizenden waxinelichtjes. Ook het pad tussen de twee kerkgebouwen krijgt verlichting. Daarmee ontstaat een route die bezoekers door de stad voert en die in de afgelopen jaren publiek uit Assen en de wijde omgeving heeft getrokken.
De belangstelling voor het evenement is groot. Vorig jaar kwamen volgens de organisatie ongeveer 2.100 bezoekers naar Assen om de kerken in het licht te bekijken. Zij komen volgens René de Vries van de Jozefkerk niet alleen uit de stad. De bezoekers komen van heinde en verre, zegt hij. Initiatiefnemer en kartrekker Kars Klok ziet daarin bevestiging dat de traditie een plaats heeft gekregen in het culturele en maatschappelijke leven van Assen.
| Onderdeel | Gegeven |
|---|---|
| Datum | Vrijdag 6 november |
| Kerken | Jozefkerk en Mariakerk |
| Bezoek vorig jaar | 2.100 mensen |
| Deze editie | De tiende keer |
Traditie vraagt om nieuwe vrijwilligers
De feestelijke tiende editie heeft ook een praktische kant. De organisatie wordt gedragen door vrijwilligers die veel tijd steken in de voorbereiding en uitvoering. Sintha Luchtenberg, lid van het vijfkoppige organisatiecomité, wijst erop dat de huidige groep volledig uit tachtigplussers bestaat. Zij noemt de vrijwilligers nog fit, maar benadrukt dat het evenement veel werk met zich meebrengt.
“Het is een schitterende traditie, maar we moeten reëel zijn.”
Daarmee ligt de vraag op tafel wie het lichtjesfestijn op langere termijn kan voortzetten. De organisatie hoopt dat een jongere generatie het jaarlijkse evenement wil overnemen. Tot dusver heeft zich daarvoor nog niemand gemeld. Dat maakt de tiende editie niet alleen een moment om terug te kijken, maar ook een gelegenheid om aandacht te vragen voor de continuïteit van het initiatief.
- De uitvoering steunt op een groep oudere vrijwilligers.
- De organisatie zoekt opvolgers uit een jongere generatie.
- De belangstelling onder gezinnen en andere bezoekers blijft groot.
Open kerk voor een breed publiek
Volgens de initiatiefnemers is het evenement nadrukkelijk niet alleen gericht op vaste kerkbezoekers. Veel gezinnen met kinderen komen naar de verlichte gebouwen. Ongeveer de helft van die bezoekers komt anders nooit in een kerk, zegt Klok. De laagdrempeligheid is volgens hem een belangrijk onderdeel van het succes: mensen kunnen binnenstappen, rondkijken en zich verwonderen zonder dat zij eerder bij een kerk betrokken hoefden te zijn.
De aantrekkingskracht zit voor de organisatoren niet uitsluitend in het aantal kaarsen. In de kerken en op het pad worden patronen gemaakt, waaronder engelen en harten. Vorig jaar maakte een vrijwilliger bovendien een rozenkrans van waxinelichtjes. De organisatoren zeggen dat bezoekers soms zichtbaar worden geraakt wanneer zij de kerk binnenkomen en het geheel aanschouwen.
Luchtenberg ziet in de belangstelling ook een reactie op de onrust in de wereld. Mensen zouden behoefte hebben aan licht, rust en houvast. Die behoefte leeft volgens haar niet alleen onder ouderen, maar ook onder jongeren. Of Kerken in Kaarslicht na deze tiende editie een blijvende traditie in Assen kan blijven, hangt uiteindelijk af van de bereidheid van nieuwe vrijwilligers om de organisatie over te nemen.
