京都水族館でスズキ再発見 分類見直しを展示、12月28日まで

身近な魚を主役に

京都市下京区の京都水族館で、海水魚のスズキを取り上げた企画展「あっちもこっちもスズキさん」が開かれている。魚を飼育する水槽や解説パネルを組み合わせ、スズキの名前の由来、分類をめぐる変化、スズキ目に属する魚の特徴などを紹介する展示である。同館によると、会期は12月28日まで。休日には魚類担当の飼育員によるトークイベントも定期的に開かれている。

スズキは海水魚として広く知られている一方、同館の魚類担当で企画を発案した澤部七海さん（24）によると、展示の主役としては目立ちにくい魚だった。京都水族館ではこれまで、人気の両生類であるオオサンショウウオに焦点を当てた企画を毎年実施してきた。今回の企画は、魚類にも目を向けてもらおうとする飼育員の問題意識から始まった。

「魚類もアピールしたい」

澤部さんは、魚類の分類が細分化されていることを「大ニュース」と捉え、スズキを題材にした企画を考えたという。同館によると、かつて「スズキ目」は魚類で最大のグループとされ、全体のおよそ40％、約4800種が含まれていた。しかし近年、分類の見直しが進み、主要な魚種は「ペルカ目」に、スズキ自身は「ホタルジャコ目」の一種に分類されることが増えている。展示では、この変化をイラストを用いて説明している。

分類の変化を身近に伝える

分類学上の名称は、来場者にとって日常的な水族館の楽しみから離れた専門的な話題に見えやすい。今回の展示は、魚の姿を水槽で観察しながら、その魚がどのようなまとまりに分類され、研究の進展によって分類がどう変わってきたのかをたどれる構成になっている。同館は、魚を単に「見る」だけでなく、名前や分類の背景にも関心を広げてもらおうとしている。

展示ブースには、スズキ目の魚を飼育する水槽と、スズキの名前の由来を説明するパネルが設置されている。さらに、飼育員の主観でスズキ目の魚を恋愛相手に見立て、それぞれの特徴を紹介するコーナーも用意した。専門用語だけで説明するのではなく、飼育現場から見た魚の個性を加えることで、分類の話題に親しみやすく触れてもらう狙いがある。

名字にちなむ来館者向け企画

会期中は、名字が「すずき」の来場者を対象にした企画も実施する。日本で2番目に多いとされる「すずき」の姓を持つ人が、1階総合案内で身分証を示すと、「特製スズキさんステッカー」を受け取れる。同館は、展示内容だけでなく、自分の名字と魚の名前をきっかけに来場者が展示へ関心を持つ仕掛けも取り入れた。

魚類への関心を広げる試み

休日のトークイベントでは、魚類担当の飼育員が推す魚を紹介する。同館によると、魚の分類に目を向ける来場者はこれまで多くなかった可能性があるが、今回の企画を通じて魚類そのものの魅力を伝えたいとしている。澤部さんは、来場者の新たな発見につながってほしいとの考えを示している。

京都水族館は、オオサンショウウオのように強い印象を持つ生き物だけでなく、普段は見過ごされがちな魚にも焦点を移した。分類の見直しという研究上の動きを、水槽やイラスト、飼育員の言葉で紹介することで、文化や観光の場として親しまれてきた京都の水族館に、科学を学ぶ場としての側面も加えている。展示コーナーやイベントの詳細は、京都水族館の公式ホームページで確認できる。

• 企画展「あっちもこっちもスズキさん」は京都水族館で12月28日まで開催
• 「スズキ目」の分類見直しと、スズキの名前の由来を解説
• 「すずき」姓の来場者には身分証提示で特製ステッカーを進呈