北九州のすし文化、１１月の発信強化 市民と観光客に魅力訴え

１１月をすしの発信月間に

北九州市は、毎年１１月１日の「すしの日」に合わせ、１１月１日から３０日までを「すしの都 北九州市」月間とし、市内のすし文化を市民や市外の来訪者に伝える取り組みを進める。市の発表によると、飲食店、小売店、予約サービス事業者などと連携し、食べる機会の提供だけでなく、魚の流通や地域間のつながりにも目を向けてもらう構成とした。すしを単なる外食の選択肢として扱うのではなく、北九州の食や観光を結ぶ入り口にできるかが、今回の企画の焦点となる。

月間の初日となる１１月１日には、ＪＲ小倉駅３階の小倉城口にある「ポップアップ北九州―ＫＯＫＵＲＡ　ＢＡＳＥ」で、子どもたちが考えた「北九州市らしい巻きすし」の披露会を開く。時間は午前１１時から１１時半ごろまでで、考案した子どもたちを招き、商品の紹介と試食を行う。市によると、この巻きすしは、夏休みに実施した「こども市長体験」で出された提案を、地元のすし店の協力を得て形にしたものだ。行政が用意した企画を市民が消費するだけでなく、子どもの発想を実際の商品に結び付ける点に特徴がある。

「すしの都 北九州市」のさらなる認知度向上につなげます――北九州市の発表

市はまた、飲食店予約サイト「ＯＭＡＫＡＳＥ」に、すしを軸にした広域観光企画「すしのゴールデンルート」の特設ページを１１月１日から公開する。北九州市と富山県がＪＲ西日本と連携して始めた取り組みに、石川県、福井県、広島県、下関市が加わり、各地域のすし文化や魅力を国内外に発信する。予約が難しい飲食店などを扱う同サイトを通じて、北九州単独の情報発信にとどまらず、複数地域を巡る観光の構想へ広げる狙いがある。

市内の買い物の場でも、月間に合わせたＰＲを行う。市の発表では、イオンとハローデイの店頭に説明パネルやのぼり旗を設け、プロモーション動画を放映する。魚市場でその日の朝に仕入れた魚を使ったすしのセットなど、数量限定の商品も販売する予定だ。ハローデイでは一部店舗で「すしのゴールデンルート商品」も扱い、第一弾として北九州市と下関市の旬のネタを組み合わせた商品を販売する。対象はハローデイ直営店２４店舗、イオンは１１店舗とされている。

すし店を巡る企画では、日本回転寿司協会が９月に開催した「すしサミット」を契機に、参加自治体の回転すし店が各地域のネタを食べ比べる「すしのゴールデンルート対決」を実施している。販売数を競う期間は９月１２日から１０月末までで、最終結果は１１月１日に公表する。市の発表によると、中間時点では石川県のガス海老と甘海老の食べ比べが１位だった。北九州市がどこまで巻き返せるかは、月間の話題性を左右する材料になりそうだ。

１１月１日からは、協議会の会員店舗で食事をした人に、先着でオリジナルステッカーを配る。対象店舗は「すしの都 北九州協議会」の会員で、約３０店舗がのぼり旗などのＰＲ用ツールを掲げる。市の発表では、各会員店舗での配布人数は先着５０人。さらに、すし店で職人から握り方を学ぶ全１０時間の実践型「寿司スクール」も、平四郎が１１月の開講に向けて準備している。

今回の施策は、地域の食を観光資源として見せるだけでなく、市民が身近な店やスーパーで北九州の魚とすしを再発見できるかを問うものでもある。広域連携や予約サイトによる発信が来訪者の増加につながる一方、地域ブランドを一過性のキャンペーンで終わらせず、参加店の継続的な利用や食文化への理解に結び付けられるかは、今後の検証課題となる。市民にとっては、１１月１日の披露会を起点に、各店舗や売り場でどのような商品と情報に触れられるかが、取り組みの実感を左右することになる。

• １１月１日に小倉駅で子ども考案の巻きすしを披露
• ハローデイ２４店舗、イオン１１店舗でＰＲと特別商品販売
• 「すしのゴールデンルート」の特設ページを公開