Deux cent soixante-dix lots consacrés au chevalier d’Éon sont proposés aux enchères ce samedi 14 novembre à Tonnerre. Dans la ville natale du diplomate, espion de Louis XV et figure emblématique de l’Yonne, cette dispersion réunit une partie d’un ensemble patiemment constitué pendant plusieurs décennies. La vente intéresse les passionnés locaux, mais aussi des acheteurs venus de l’étranger.
Une collection réunie pendant toute une vie
À l’origine de cet ensemble se trouve Philippe Luyt, qui a commencé à rassembler des pièces liées au chevalier d’Éon dès l’âge de 16 ans. Au fil du temps, cette collection a constitué l’essentiel du musée consacré au personnage. Alors que son propriétaire réside désormais en maison de retraite, ses enfants ont choisi de transmettre ces objets à d’autres amateurs.
La vente ne marque donc pas seulement la mise sur le marché d’objets anciens. Elle correspond aussi à un passage de relais entre collectionneurs. Les pièces, rassemblées au cours d’une longue recherche personnelle, quittent un ensemble privé qui avait trouvé sa place dans la mémoire locale à travers le musée du chevalier d’Éon.
Des souvenirs militaires et des traces du quotidien
Parmi les lots annoncés figurent des objets directement associés à la carrière militaire du chevalier. La collection comprend notamment un fanion de régiment qui aurait été offert par Louis XV à la fin de la guerre de Sept Ans. Le chevalier d’Éon avait alors le grade de capitaine de dragons. Des fleurets et des épées font également partie des pièces présentées.
L’intérêt de l’ensemble tient aussi à des documents plus modestes en apparence, mais précieux pour ce qu’ils racontent de la vie quotidienne. Des facturettes, des reçus et des listes d’achats figurent ainsi dans les lots. Certains ont été établis à Paris par le chevalier d’Éon, d’autres à Londres par la chevalière d’Éon, après son installation dans la capitale britannique.
« On a un fanion de régiment qui aurait été offert par Louis XV au chevalier d’Éon à la fin de la guerre de Sept Ans. »
Ces papiers donnent à voir une autre facette du personnage, loin des seuls épisodes diplomatiques ou militaires. Ils témoignent notamment de la période où il vivait à Londres habillé en femme, apparence qu’il conserva jusqu’à sa mort. Dans une vente où se côtoient armes, insignes et documents, ces pièces ordinaires apportent une dimension plus personnelle à l’histoire de celui qui demeure l’une des grandes curiosités de Tonnerre.
Un intérêt qui dépasse les frontières de l’Yonne
La notoriété du chevalier d’Éon explique l’attention portée à la dispersion bien au-delà de sa ville natale. Maître Aurélie Guen, commissaire-priseur, souligne que le personnage suscite une curiosité particulière chez les Tonnerrois et les Bourguignons, mais que l’intérêt ne s’arrête pas au public régional.
« Le chevalier d’Éon est un personnage qui est passionnant pour les Tonnerrois, les Bourguignons. Donc ça suscite énormément de curiosité. Et ça va beaucoup plus loin. »
Des acheteurs ou observateurs sont annoncés depuis la Belgique, les États-Unis, la Chine et probablement le Japon. Cette présence internationale donne à la vente une portée particulière pour Tonnerre. Elle rappelle que la mémoire d’un personnage né dans l’Yonne peut trouver un écho auprès de collectionneurs éloignés, attirés à la fois par son parcours et par la diversité des objets réunis.
Les rendez-vous de la journée
Le public peut découvrir les pièces au musée du chevalier d’Éon ce samedi matin, de 10 heures à midi. La vacation commencera ensuite à 14 heures, à l’Hôtel des Ventes de Tonnerre. Les visiteurs pourront ainsi prendre connaissance des lots avant leur présentation aux enchères, dans une journée qui associe découverte patrimoniale et marché des collectionneurs.
| Rendez-vous | Horaire | Lieu |
|---|---|---|
| Présentation des lots | 10 h – 12 h | Musée du chevalier d’Éon |
| Vente aux enchères | À partir de 14 h | Hôtel des Ventes de Tonnerre |
Une dispersion à portée patrimoniale
La collection est présentée comme ayant avant tout une valeur historique, même si elle comprend également de belles pièces. Cette distinction souligne la richesse d’un ensemble où les objets spectaculaires côtoient des traces documentaires plus discrètes. Le fanion, les armes et les souvenirs militaires renvoient à la carrière du chevalier d’Éon ; les reçus et les listes d’achats éclairent, eux, son existence quotidienne et ses différentes périodes de vie.
Pour Tonnerre, l’enjeu est aussi celui de la transmission d’une mémoire locale. Né en 1728 dans la ville, le chevalier d’Éon continue d’occuper une place singulière dans l’identité de la commune. La vente de ce samedi permettra à de nouveaux propriétaires de s’approprier une partie de cette histoire. Reste à savoir où ces 270 lots seront conservés après leur adjudication : dans l’Yonne, en France ou à l’étranger, selon les choix des acheteurs.
- 270 lots sont proposés lors de la vente.
- La collection a été constituée par Philippe Luyt dès l’âge de 16 ans.
- La présentation se tient le matin au musée, avant les enchères à l’Hôtel des Ventes à partir de 14 h.
