Talangen som märktes på skolgården
Alieu Njie har nyligen gjort sin debut i Sveriges A-landslag. För den som följt fotbollen i Borlänge kommer genombrottet inte helt oväntat. Gustav Källberg, numera huvudtränare för IK Brages herrlag, såg den blivande landslagsspelaren redan när han var tio år och gick på Tjärnaängskolan.
Källberg spelade för Brage 2015 och arbetade samtidigt extra som elevassistent på skolan. Där mötte han Njie, som enligt beskrivningen var en mycket aktiv och energisk pojke. Fotbollen blev en tydlig del av vardagen, men också ett sätt för honom att få utlopp för sin rörelseenergi när klassrumsmiljön blev svår.
Han ville helst bara vara ute och springa, slå frivolter och spela fotboll.
Det var framför allt på skolgårdens fotbollsplan som Njies egenskaper blev uppenbara. Källberg lade märke till honom och en annan elev, Biryan Bilgec, som i dag spelar för Vasalunds IF. De båda beskrivs ha legat långt framme jämfört med många jämnåriga. Tekniken och fysiken fanns där tidigt, liksom en lekfullhet som märktes när de firade sina mål med danser eller volter.
Från Borlänge till Italien
Njie fostrades i Forssa BK, en förening med stark koppling till Borlänges fotbollsliv. Redan som 16-åring lämnade han Sverige för att bli ungdomsproffs i Italien. Han har därmed tagit en annan väg än många spelare som först etablerar sig i svensk seniorfotboll. Enligt uppgifterna har han inte spelat seniorfotboll i Sverige innan landslagsdebuten.
Den tidiga flytten innebar också ett avsked från Källberg. Efter en säsong i Brage gick tränarens egen spelarkarriär vidare till norska Örn Horten. När Källberg berättade att han skulle flytta och sluta blev Njie ledsen, ett minne som fortfarande finns kvar hos den tidigare Bragespelaren. Källberg konstaterar samtidigt att Njie har klarat sig mycket bra även utan den vuxenkontakt som fanns på skolan och i föreningen.
En lokal start med stor räckvidd
Historien knyter samman flera nivåer i Borlänges fotboll: skolan, föreningslivet och elitmiljön. I den första miljön syntes rörelseglädjen och tävlingsinstinkten. I Forssa BK fick talangen en föreningstillhörighet, och i Brage fanns en fortsatt lokal koppling genom Källberg. Därefter gick utvecklingen vidare utanför Sverige, innan Njie nu nått den svenska landslagsnivån.
För Borlänge är det också en berättelse om hur en spelare kan vara välkänd i den lokala fotbollsmiljön långt innan namnet blir känt för en bredare publik. Njie beskrivs som något av en doldis, eftersom han lämnade Sverige tidigt och inte byggde sin profil genom spel i svensk seniorfotboll. Samtidigt hade personer i hans närhet sett kvaliteterna under många år.
- Plats för de tidiga minnena: Tjärnaängskolan i Borlänge.
- Föreningen där han fostrades: Forssa BK.
- Senare lokal koppling: IK Brage genom Gustav Källberg.
- Nuvarande milstolpe: Debut i Sveriges A-landslag.
| Ålder eller tidpunkt | Händelse |
|---|---|
| 10 år | Sågs spela på Tjärnaängskolan av Gustav Källberg. |
| 16 år | Lämnade Sverige för att bli ungdomsproffs i Italien. |
| 21 år | Beskrivs som vänsterytter och debuterade i A-landslaget. |
Den röda tråden i berättelsen är därför inte bara landslagsdebuten, utan också den långa utvecklingen från en skolgård i Borlänge. Från de tidiga matcherna med frivoler och dansande målgest till fotboll på internationell nivå har Njies väg gått snabbt och långt. För dem som såg honom som barn blir debuten samtidigt en påminnelse om att stora fotbollskarriärer ibland börjar i mycket vardagliga miljöer.
