La posibilidad de retomar la construcción de la megacárcel El Tiestal, en el municipio de Candelaria (Atlántico), volvió a cobrar visibilidad esta semana tras la difusión en redes sociales de un video en el que el presidente Abelardo De la Espriella observa planos y analiza la presentación del proyecto.
El proyecto, que según reportes ha estado detenido desde 2019, fue impulsado inicialmente por la Gobernación del Atlántico y contó con el respaldo de entidades nacionales como el Ministerio del Interior, la Unidad Nacional de Servicios Penitenciarios y el INPEC. En esa etapa se seleccionó el predio conocido como El Tiestal por cumplir supuestamente con condiciones de acceso vial, servicios públicos y ausencia de factores naturales de riesgo.
Dos cifras y dos expectativas
En la información divulgada en redes sociales se señala que la obra —en sus distintas formulaciones— podría alcanzar una capacidad importante, aunque los números no coinciden en todos los relatos.
| Concepto | Dato reportado |
|---|---|
| Capacidad indicada en la publicación | ~11.560 personas |
| Capacidad inicialmente prevista | ~5.000 internos |
| Área del predio | ~40 hectáreas |
| Distancia a Candelaria | 4,3 km |
| Distancia a Bohórquez | 3,5 km |
La disparidad entre las cifras —de unos 5.000 reclusos en la propuesta inicial a alrededor de 11.560 en la mención reciente— pone en evidencia que, de volver a activarse, el proyecto requeriría una nueva revisión técnica y social antes de cualquier decisión ejecutiva.
El mensaje y la reacción ciudadana
En la publicación que acompaña el video, De la Espriella señala:
“Trabajando en la estructuración y consolidación del proyecto de construcción de megacárceles en Colombia”.El material muestra al dirigente analizando planos y detalles del predio.
Cuando la iniciativa se promovió años atrás, parte de la población se opuso alegando que la presencia de una instalación de gran tamaño podría alterar el orden público y la dinámica urbanística del municipio. Esa resistencia fue un factor que contribuyó al estancamiento del proyecto.
Factores técnicos y territoriales
Los impulsores del predio El Tiestal argumentaron en su momento que el lote cumple con requisitos básicos para este tipo de infraestructuras: vías de acceso, disponibilidad de servicios públicos y ausencia de restricciones de uso del suelo. Sin embargo, la construcción de una megacárcel plantea desafíos adicionales que trascienden lo técnico y entran de lleno en lo social y lo institucional.
- Impacto local: posibles efectos en la convivencia, movilidad y economía de Candelaria y zonas aledañas.
- Hacinamiento regional: la idea de acoger a miles de internos responde a la necesidad de aliviar la sobrepoblación carcelaria en la región.
- Aprobación comunitaria: la aceptación vecinal y la consulta pública son claves para la viabilidad del proyecto.
Además, cualquier avance requeriría nuevamente estudios ambientales, de riesgo, movilidad y convivencia, así como garantías sobre la financiación y la operación institucional del complejo penitenciario.
El contexto del Atlántico
En el Atlántico, la discusión sobre infraestructura carcelaria no es nueva. El departamento ha tenido que enfrentar problemas de hacinamiento y condiciones carcelarias precarias, asuntos que han sido motivo de alertas por parte de entidades del Estado y organizaciones de derechos humanos. La reaparición del debate sobre El Tiestal pone sobre la mesa la tensión entre soluciones de infraestructura a gran escala y las preocupaciones de las comunidades locales.
Si la propuesta vuelve a impulsarse de manera formal, será determinante la claridad en los objetivos, la transparencia en los estudios y la inclusión de la comunidad en los procesos de decisión para evitar nuevos conflictos y garantizar que cualquier proyecto responda tanto a criterios de seguridad como a estándares de derechos humanos.
En las próximas semanas será clave observar si la publicación que muestra a De la Espriella con los planos se traduce en iniciativas concretas por parte de la Gobernación, el Gobierno nacional o las entidades responsables del sistema penitenciario, y si se convoca a espacios de información y participación pública en Candelaria y municipios vecinos.
